Le mélilot blanc (melilotus albus) est une plante mellifère très commune au Québec. Ses minuscules fleurs blanches poussent en grappes allongées. Ses fleurs sont très aromatiques et, fait intéressant, le deviennent encore plus en séchant.

Le goût et l'arôme du mélilot sont souvent comparés à ceux de la vanille (on la surnomme d'ailleurs parfois "vanille boréale" ou "vanille nordique"), en raison de ses notes sucrées et vanillées, rappelant les amandes et la fève tonka. Son odeur caractéristique est due entre autres à la coumarine, une substance organique aromatique responsable de l'odeur de foin frais que l'on retrouve aussi dans la fève tonka, le foin d'odeur et dans plusieurs autres plantes).

Cuisiner le mélilot blanc

Les fleurs et tiges entières de mélilot peuvent être infusées dans un lait ou une crème pour créer une crème fouettée, crème chantilly ou un pouding au riz aromatisé. Les sommités fleuries représentent aussi une magnifique décoration à ajouter en finition. Une autre manière d'utiliser le mélilot séché est de le réduire en poudre. Cela peut être fait au moyen d'un moulin à épices ou d'un mortier et d'un pilon. La poudre peut ensuite être ajoutée aux ingrédients secs de votre prochain gâteau, mélange à muffins ou à scones, etc.

La fleur de mélilot peut aussi être utilisée pour confectionner une essence de mélilot qui conférera saveur et arômes à vos desserts, pâtisseries et confiseries. Il faut alors débarrasser les fleurs des tiges pour les faire macérer dans de l'aIcooI à 94% pendant plusieurs semaines. Le mélange est ensuite filtré et utilisé comme un extrait de vanille traditionnel. Il est également possible de créer un spiritueux (rhum, bourbon, whisky, etc.) infusé au mélilot en utilisant la même technique et votre bouteille favorite. Le résultat donnera de savoureux cocktails!

Conserver le mélilot

Il est important de conserver le mélilot séché à l'abri de l'humidité, dans un endroit frais et sombre. De cette manière, il pourra être conservé plusieurs mois, mais nous vous recommandons de le consommer dès que possible pour profiter de ses arômes et saveurs les plus puissants.

Accords de saveur

Le mélilot est un fantastique complément au lait et à la crème, au chocolat, aux fruits (bananes, pêches, poires, amélanches, bleuets, camerises) à la cannelle, au café, aux noix et au miel.

Provenance

Saguenay-Lac-Saint-Jean, Québec, Canada.